今回のチャンクは、May I? →（してもよろしいでしょうか？）です。

何かをお願いしたい時に使いますから、Can / Could と似た表現です。
May I は依頼についてはよりフォーマルでへりくだった表現。明らかに立場の上の人に使うことが（例えば接客など）多いでしょう。

また、可能性（推量）について言えば、 Could （最も確信がない場合の可能性を示す）よりは確信がある場合に使います。
「何かをしたいのだけど許可してもらえるかな」って思ったらこの May I を思い出してください。

まず「（あなたに）許可を頂けますか？」と宣言して、「何を？」（コンテンツチャンク）につなげていきます。

 

参考記事：【英語】発音記号｜絶対に覚えた方が良い理由があります

音声ファイル: May I sit with you?

［ ❶ May I ］［ ❷ 動詞 + something/someone ］
で「よろしいでしょうか？」というような許可を取る時に使います。

シチュエーションにもよりますが、（ジェスチャーで示すなど）こちらの意図がはっきりしていれば、” May I? ” だけでも通じます。

例えば・・・

［ ❶ May I ］［ ❷ help you?］
［ ❶ May I ］［ ❷ wait here］[ ❸ until then?
［ ❶ It may ］［ ❷ takes a few minutes］

［よろしいでしょうか？/あなたに手を貸す］
［よろしいでしょうか？/ここで待つ/その時まで］
［（それは）かもしれません/数分かかる］

may-i / Si‘ / with-you?

めいやい / しっ / うぃth-ゆぅ？

参考記事: 【英会話超初級者向け】導入チャンク❺ “I’d like to”

参考YouTubeチャンネル：Rachel’s English

今回の記事までにwill / would, can / could , May と紹介してきました。これらの助動詞は、これまでみてきた通り、「依頼」や「許可」などにも使われますが、「可能性を推量すること」にも使われます。

それぞれの助動詞が持つ「確信の度合い」はコアイメージとしてニュアンスの違いもあって一概にランキングできるものでもないですが、目安として整理しておきます。

例えば、今回取り上げた May の”位置”ですが、若干 Can の方が確信が低いと言われているようです。

ですが、何度も繰り返しますが、英語というか言葉は感覚。科学ではないですから白黒つかない時もあります。ですのであまり気にせず「イイカゲン・テキトー」でいきましょう。ただし、Could よりは明らかに高い確率なのでその点は注意が必要ですけどね。一度「ふーん」程度に下記表をチラッとみてみてください。

〔助動詞 – 確信の高い順〕

1. ［してもらえますか？］［来て/私の部屋に］Could you come to my room?
2. ［してもらえますか？］［くれる/私に/タクシーを一台］Could you get me a taxi?
3. ［してもらえますか？］［教える/私に/道のり/その美術館へ］Could you tell me the way to the museum?

リンク